Началось все в тот момент, когда Иван поставил перед собой цель — пробиться в модели. Захотел — и сделал. Как только портфолио парня появилось в международных базах, он начал получать предложения от известных кастинг-агентств. Выбор был огромный, но Иван подписал контракт с миланским модельным агентством и переехал в Италию. Там он открыл мир высокого модельного бизнеса с ноги: пробивной нрав, яркая внешность и готовность идти на все ради искусства сделали свое дело.
Балашов неоднократно признавался лучшим в своем деле. Из последних наград талантливого молодого человека можно выделить победу на премии Fashion New Year Awards 2023 19 декабря телеканала Fashion TV Russia, где он стал лауреатом в номинации «ТОП мужчина-модель», а также Fashion New Year Awards 2021, где заслужил статус «Лучшего модели-мужчины».
Его фото печатались на баннерах в странах Азии, а также в Италии, Франции, Великобритании. Выразительные глаза Ивана вы могли видеть в десятках рекламных кампаний, а также в музыкальных клипах. К примеру, он снимался в клипе исполнительницы Mia Boyka, который набрал несколько миллионов просмотров и принес юноше широкую известность.
Визитная карточка Балашова —роскошная рыжая шевелюра и веснушки. Сегодня рыжие модели очень востребованы, потому что привлекают гораздо больше внимания, чем брюнеты и блондины. Бренды пользуются этим, привлекая к рекламным кампаниям именно Ивана. Его образ — его эксклюзивный пропуск в мир модной индустрии.
Громким событием в карьере Балашова стало участие в съемках Жерара Рансинан (Gérard Rancinan) — одного из ведущих фотографов Франции и топовых мировых мастеров. Его портреты популярных личностей, таких как Фидель Кастро, Моника Беллуччи и Билл Гейтс, регулярно становятся обложками Time, Life Magazine, Sunday Times Magazine и других. Попасть в объектив легенды фотографии такого уровня для Ивана стало настоящим испытанием на прочность. Впрочем, переживания были напрасны. Жерар остался под впечатлением от совместной работы. На одной из съемок в Милане Иван должен был воплотить образ, требующий полной эмоциональной отдачи. В то время как другие модели нервничали, он уверенно вошел в роль. Именно этот момент стал переломным: Жерар Рансинан понял, что перед ним не просто юноша, а настоящий артист. В итоге Балашов стал музой мастера и участником самых амбициозных и даже экспериментальных проектов.
А одним из наиболее резонансных проектов стала съемка в морозильной камере. Эта экстремальная фотосессия, казалось бы, на грани человеческих возможностей, показала всему миру, что для Ивана не существует границ. Он показал, что готов пожертвовать комфортом ради искусства, и это моментально привлекло внимание.