Алина Кабаева после ухода из большого спорта организовала благотворительный фонд, который ежегодно проводит фестиваль художественной гимнастики, названный в ее честь. Успех олимпийской чемпионки предварила масштабная работа над собой: дни напролет она тренировалась под руководством Ирины Винер-Усмановой. Женщина всегда отличалась довольно жестким подходом к ученицам, призывая их не жалеть себя.
«Жалко становится тогда, когда они стоят на пьедестале, над ними развевается флаг России, и играет наш гимн. Вот тогда можно пустить слезу и вспомнить дорогу на пьедестал, которая усеяна огромными шипами, намного больше, чем у роз», — поделилась Ирина Александровна.
Наиболее крепкие отношения сложились у тренера с Алиной Кабаевой. Винер-Усманова гордится успехами гимнастки. В интервью программе «Мой герой» наставница вспомнила то, как Алина осталась с ней на спортивной базе в Новогорске, где тренируются все девочки.
Оказалось, родительница сама подстроила эту ситуацию, чтобы Алина не могла покинуть Новогорск. Женщина дала знакомым слепок ключа машины дочери, те и угнали авто. Сама Кабаева узнала об этом лишь спустя 15 лет.
«Мы с мамой были... сестрами по дочери. И только с такой мамой Алина смогла стать чемпионкой», — добавила Винер.
Среди учениц великого тренера Ляйсан Утяшева, Маргарита Мамун, Евгения Канаева и многие другие звезды художественной гимнастики. Каждая с благодарностью отзывается об Ирине Александровне. В 2007 году на чемпионате Европы Жене Канаевой пришлось выступать вместо Алины.
«Когда я справилась, у нее были дикие эмоции: она целовала меня, личного тренера. Была счастлива! Эти эмоции она получает от работы, но, скорее, это ее образ жизни», — отметила Канаева.
Ирина Александровна называет своих воспитанниц детьми. Тем не менее, по словам наставницы, у девочек не так уж и много ограничений. Ведущая передачи «Мой герой» Татьяна Устинова уточнила: гимнасткам нельзя переесть, перепить и переспать непонятно с кем. «Переспать можно. Даже нужно в определенном возрасте», — заметила Винер-Усманова.