Это сейчас 82-летняя Светлана Немоляева является примером для тысяч начинающих артистов. Актриса знаменита и любима зрителями, но когда-то ее кинематографическая карьера находилась под угрозой. Впервые Немоляева прославилась в 1958 году, когда сыграла Ольгу Ларину в экранизации «Евгения Онегина». Казалось, что после такого удачного старта, отбоя от предложений не будет. Однако звезда раз за разом не проходила пробы в фильмы, которые потом становились хитами.
Эльдар Рязанов хотел видеть ее в «Гусарской балладе», но все же отдал предпочтение Ларисе Голубкиной. Позднее Немоляева пробовалась и на главную роль в фильме «Ирония судьбы, или с легким паром», но и тут ее ждала неудача.
После этого отказа актриса практически смирилась с тем, что не будет сниматься в кино. Тем более, она была крайне востребована в театре Маяковского. Тогда Светлану Владимировну поддерживал супруг Александр Лазарев. Именно он первым узнал о том, что у жены еще есть шанс реализовать давнюю мечту о работе у Рязанова.
«Я помню, как нашла на пороге сценарий фильма «Служебный роман». Он же в двух частях, и я его дочитала, когда уже была глубокая ночь. Разбудила мужа и начала спрашивать, получится ли у меня сыграть в лучшей советской комедии. Он ответил: «Свет, ложись уже спать», — рассказала артистка.
Именно роль Ольги Рыжовой, которая не может устоять перед обаянием давнего возлюбленного Юрия Самохвалова, прославила Немоляеву на всю страну. Узнаваемость и любовь поклонников пришли к звезде, когда ей было уже 40 лет.
Сама же Светлана Владимировна уверена, что лучшие ее роли были сыграны не в кино, а в театре. Она часто работала вместе с мужем. Их пару окружающие считали идеальной, но у Немоляевой все-таки были причины для ревности. Так, артистке не нравился фильм «Еще раз про любовь», в котором ее супруг играл вместе с Татьяной Дорониной.
Супруги прожили вместе 51 год, и разлучить их смогла лишь смерть Александра Сергеевича. Теперь, когда любимого мужа нет рядом, главной радостью для артистки остается сын Александр Лазарев-младший. Несмотря на преклонный возраст, Светлана Владимировна продолжает периодически сниматься в кино и играть на сцене театра. «Мой папа всегда говорил: «Светочка, работа должна быть любимой, а иначе всю жизнь будешь смотреть на стрелки часов в ожидании конца дня». Я его завет исполнила», — уверена актриса.