Незадолго до смерти Виталий Мефодьевич почувствовал недомогание, но махнул на здоровье рукой — в тот день ему предстояло отыграть спектакль «Свадьба Кречинского». После первого акта артисту стало настолько плохо, что со сцены его унесли на руках.
Врачи диагностировали у звезды советского кино инсульт. Почти месяц Соломин боролся за жизнь, несмотря на усилия медиков, он скончался. По мнению Василия Ливанова, работавшего вместе с Виталием Мефодьевичем над культовым Шерлоком Холмсом, причиной всему стал трудоголизм.
«Он загнал себя, перегрузил. И не только работой — они с супругой Машей тогда купили дачу. Начали перестраивать старый дом, Виташа мечтал сделать себе кабинет. Плюс преподавал, снимался, играл в театре. И надорвался в попытке заработать денег для семьи», — объяснил он.
По словам Ливанова, в тот период времени Соломин брался за любую работу, даже ту, которая ему не нравилась. На первый план звезда кино ставил заработок и не гнушался никакими проектами.
«Он и в „Зимней вишне“ Масленникова пошел сниматься в роли Вадима Дашкова исключительно для заработка, хотя там был слабый сценарий и все в этом фильме ему не нравилось. В результате Соломин очень многое привнес на съемочную площадку и фактически срежиссировал картину…» — говорит актер.
Стоит отметить, 88-летний Василий Ливанов тоже не очень заботился о своем здоровье до тех пор, пока не встретил вторую жену. Художник-мультипликатор Елена нашла подход к актеру и заставила его пересмотреть отношение к жизни.
Звезда отечественных фильмов признается, без супруги он не смог добиться таких успехов. «Лена — мое все. Даже не знаю, что было бы со мной без нее. Погиб бы, наверное. Я же гуляка был в молодости. Работал как сумасшедший, а когда не работал, то со страстью погружался в водоворот: компании, застолья, музыка, хохот, веселье. А Лена меня держала в рамках — она духовно очень сильный человек. И что важно, никогда не закатывала истерик», — отмечает он заслуги избранницы.