Легендарный телеведущий, один из самых популярных на протяжении десятилетий, автор любимых миллионами программ Юрий Николаев стал героем передачи «Сегодня вечером» на Первом канале. В этот раз гости Юлии Меньшовой и Максима Галкина вспоминали проект Николаева «Утренняя звезда» - музыкальный конкурс для детей и взрослых, который был в эфире центрального телевидения с 1991 года. Почти 13 лет он существовал, а многие ныне известные исполнители начинали с него. Среди тех, кто дебютировал на большой сцене в рамках конкурса, придуманного Николаевым: Сергей Лазарев, Влад Топалов, Юлия Волкова, Юлия Началова. Свои первые шаги в шоу-бизнесе именно в программе «Утренняя звезда» делали и Анжелика Варум, и Валерия, и Ани Лорак.
Эта программа появилась благодаря супруге Юрия Александровича – Элеоноре, которую он ласково называет Лялей. Для того, чтобы запустить конкурс «Утренняя звезда», Николаеву пришлось взять большой кредит, и несмотря на большой риск прогореть, жена поддержала своего талантливого мужа. Николаев не раз признавался в любви своей Ляле, с которой вместе больше 40 лет. Элеонора Николаева рассказала, как познакомилась с будущим мужем.
Они поженились гораздо позже, в 1975, когда за плечами Юрия Николаева уже был один студенческий брак. Сейчас телеведущий признается, что это не была любовь с первого взгляда. «Было бы наверное, неправдой сейчас сказать, что я понял сразу, что это любовь моей жизни. А когда мы начали жить вместе, осознание этого оно пришло», - говорит Николаев. Будучи абсолютно счастливыми в браке, Николаевы сожалеют только об одном, что так и не стали родителями. И хотя говорят они об этом спокойно, без надрыва, слова не подбирают, но называют бездетность трагедией.
Они принимают свою судьбу и не рассматривают возможность, которую сейчас им может предоставить современная медицина, и которым пользуются многие звезды шоу-бизнеса, например, суррогатное материнство. А рассуждая о причинах, по которым у них так и не родились дети, супруги разводят руками.
Впрочем, несколько лет назад Юрий Николаев в некоторых интервью предположил, что причиной тому могло быть его злоупотребление алкоголем. Ведущий сам признавался в своей зависимости и рассказывал, как победил ее.
На долю Николаева выпало немало испытаний. Так, Юрий Александрович, который в декабре этого года отметит 70-летний юбилей, уже много лет борется с онкологическим заболеванием. И несмотря ни на какие ипытания судьбы, Николаев продолжает работать и остается до сих пор одним из самых любимых телеведущих страны.