Анатолий Борисович Чубайс — одна из самых противоречивых фигур в российской политике. Отзывы об этом человеке диаметрально противоположны: от «Умница, каких мало» до всякому известного «Во всем виноват Чубайс!»
Родился Анатолий Чубайс в семье военного. Отец — полковник, преподавал марксистско-ленинскую философию, мать — домохозяйка. Семья переезжает с места на место, жена и дети следуют за отцом по гарнизонам. Поэтому Анатолий начал ходить в школу в Одессе, затем учился во Львове, и, наконец, заканчивал в Ленинграде. По собственным откровенным воспоминаниям, Чубайс-подросток «ненавидел школу», однажды даже пытался с друзьями поджечь ее. Однако во взрослой жизни оказался тесно связан с наукой: после школы поступил в Ленинградский инженерно-экономический институт, позже защитил диссертацию по экономике, получив ученую степень кандидата наук, наконец, «дорос» до доцента учебного заведения, в котором некогда был студентом.
Политические взгляды и судьба исходят, скорее, из демократического кружка, который создали молодые ученые-экономисты и лидером которого являлся молодой Анатолий Чубайс (кстати, членами кружка были также такие известные в дальнейшем фигуры, как Алексей Кудрин, Петр Мостовой, Михаил Маневич, родной брат Чубайса — Игорь и др.). В середине 80-х Чубайс основал клуб «Перестройка», а в 1990 становится заместителем председателя исполкома Ленсовета, главным советником А. Собчака по экономике.
С этого времени начинается взлет политической карьеры Чубайса. В 1991 г. Анатолий Чубайс получает пост министра и председателя Госкомитета РФ по управлению госимуществом. Уже через год у Чубайса новая ответственная должность — зампредседателя правительства РФ по вопросам экономической и финансовой политики. Именно в это время он начинает работать над программой приватизации, обещая населению, что один полученный ваучер будет равен по стоимости 2 автомобилям. Противники Чубайса отмечают, что в угоду своим политическим амбициям («Любой ценой не допустить к власти коммунистов») Чубайс раздал большинство крупных предприятий России за гроши, в т. ч. — сделав владельцами частный иностранный капитал. В результате приватизации в госсобственности к началу 2007 года находилось всего 16% предприятий. Как отмечают критики, всего 8 кланов, во главе которых стоят олигархи, контролировали львиную часть стоимости 64 богатейших отечественных компаний. Анатолий Чубайс в ответ своим оппонентам повторяет, что только таким путем — приватизацией — можно было остановить машину конвейерного, широкомасштабного разворовывания госимущества России.
Долгое время Анатолий Чубайс работал в команде президента Б. Ельцина, занимая должности от руководителя администрации президента до министра финансов. После указа об отставке, с 1998 г., занимал высокие посты в Правлении РАО «ЕЭС России».
С 2008 г. Анатолий Чубайс указом президента Дмитрия Медведева назначен гендиректором Российской корпорации нанотехнологий. Уже через два года его наградили Орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
С 2010 года является членом Совета Фонда «Сколково».
Женат на писательнице и сценаристке Авдотье Смирновой.