Актерами называют людей, которые исполняют роли в спектаклях и фильмах. Актерское искусство зародилось еще в первобытные времена, в виде ритуальных и обрядовых песен и танцев, активно развивалось в Древней Греции, а вот в средневековье, в том числе на Руси, лицедейство считалось греховным. До ХХ века типажи и характеры в актерском искусстве были довольно шаблонными, ситуацию кардинально изменил К.С. Станиславский, который основал МХАТ. Цель системы Станиславского — чтобы актерская игра была полностью психологически достоверной. Автор считал, что только настоящие переживания актера на сцене приводят к рождению подлинного образа. Чтобы зритель поверил актеру, последний должен поверить в своего персонажа и прожить его роль. Актеры бывают как профессиональными, так и непрофессиональными. У первых обычно есть соответствующее образование (среднее или высшее), и актерское искусство является для них основной профессией. Непрофессионалы — это актеры-любители, начинающие, а также часто актеры-дети. Ф. Г. Волков — первый в России профессиональный актер, основатель русского театра. Творчество актера основано на перевоплощении, внутреннем и внешнем, которые связаны друг с другом. Мысль, действия, чувства во время перевоплощения представляют собой одно целое. Вспомогательными средствами служат костюм (иногда маски), грим. Актер создает особую походку, интонации, мимику, жесты, присущие изображаемому ими герою. Настоящее перевоплощение – это, конечно, не только передача внешнего вида некого лица, но и отображение его духовного мира, характера, переживаний, мыслей. Актера, который исполняет роли с выраженным своеобразием (бытовым, сословным, внешним), называют характерным. Проще говоря, это исполнитель ярких ролей. Актеры работают в театрах, на киностудиях, в event- и PR-агентствах. Для съемок на ТВ и в кино актеров отбирают, как правило, по базам данных, которые есть у каждой большой киностудии, детей-актеров иногда находят в частных актерских, а также модельных агентствах. Претенденты на роли проходят кастинг. В наше время профессия актера считается одной из самых престижных, конкурс в учебных заведениях на специальность «актерское искусство» стабильно высокий. Требования к будущим звездам предъявляются серьезные — нужно обладать чувством ритма, хорошей памятью, наблюдательностью, чувством вкуса, красиво и правильно говорить, большим плюсом является умение петь и танцевать.